７月３日（金）から４日（土）にかけての２日間、「エルマーとりゅう（年長）」組はお泊まり会を行いました。開会礼拝を行い、さっそく電車に乗って江別市にある「アースドリーム角山農場」まで出かけてきました。初めて電車に乗る子にとってはわくわくの小旅行となりました。角山農場では、手づくりにもかかわらずスケールの大きい遊具の数々に大はしゃぎの子どもたちでした。しかしながら、幼稚園園庭で日々遊び倒してきた年長さんたちにとっては格好の挑戦の場となりました。また、鯉や動物への餌やりもできて大満足の時間となりました。
晩ごはんには、岩見沢市幌向の「喜来（きらい）」さんで醤油ラーメンと鶏めしをいただきました。お部屋のロフトの下にラーメン屋さんを開業した年長さんたちにとっては素晴らしいお手本です。おいしく食べるだけではなく実際に作っているところも見せていただきました。
幼稚園に戻ってからはまずかき氷パーティーです。３種類のシロップ（いちご、ブルーベリー、レモン）は本物の果物を使い、練乳も一から作ったので安全かつ本格的なおいしさでした。暑い中でのお出かけから戻ってきたこともあり、おいしさもひとしおです。そして、外が暗くなってきたらいよいよ夕涼みパーティーの始まりです。盆踊り、歌と続き、最後は花火を楽しみました。特に、花火では大きな歓声が起こりました。
１日目のフィナーレは、お泊まり会の目玉であるドラム缶風呂です。先生たちが用意してくれたお湯につかり、「あったか～い」「でたくな～い」と至福の表情の子どもたちでした。また、空を見上げては星を探す様子も見られました。星は、数日前にプラネタリウムに出かけて興味を持ち、自分たちでも星座の形や名前を考えて蓄光シールで夜空を作っていました。その作品を寝る部屋に展示して、本当に暗くしたら光るのか実験の準備もしていたのです。いよいよ寝る時間、電気を消すとお部屋にきれいな星空が浮かび上がりました。実験大成功です！
２日目は６時に起床、ラジオ体操や「あやめ公園」へ散歩をし、幼稚園に戻ってからは朝食の塩むすびと味噌汁を食べました。味噌汁の出汁も、事前の準備でかつお節を自分たちで削り、具も自分たちで選んだものを先生たちにお願いするというこだわりようでした。
楽しかったお泊まり会もいよいよ終わりが近づいたところで、一晩過ごした園内を大掃除です。掃除機、雑巾がけ、ゴミ捨てなど、みんなで協力してお泊まり会の前よりもきれいにしてくれました。さすが年長さんです。
閉会礼拝を終え、少しの時間ではありましたが懐かしいお父さん、お母さんとの再会です。親子ともに喜びあう姿がとても微笑ましかったです。今回のお泊まり会は素晴らしい天気に恵まれ、何より２６人全員が最後まで健康で元気に過ごすことができました。いろいろとご準備いただき、お子様を送り出していただいた保護者の皆様、大変ありがとうございました。
